2400 Präsentationen auf der E3

Vom 11. bis 13. Mai ist es wieder soweit: Das L. A. Convention Center öffnet seine Pforten zur E3. Alles was in der Spielebranche Rang und Namen hat, ist vor Ort, um sich über neue Trends und Produkte zu informieren. Und auch für die deutschen Publisher ist ein Auftritt Pflicht.

Zum sechsten Mal ruft die E3, zum sechsten Mal pilgert die Branche. "Unabhängig von den jeweiligen Interessen an der Spieleindustrie ist die E3 die einzige Show der Welt, die alle Firmen, Produkte und Menschen zusammenbringt, die man für sein Business braucht", kann Douglas Lowenstein, President der Interactive Digital Software Association (IDSA), dann auch gelassen dem Showbeginn entgegen blicken. Mehr als 400 Aussteller, die das Gamesbusiness in rund 100 Ländern repräsentieren, haben sich angemeldet. Mehrere zehntausend Besucher werden erwartet. Und auch für die deutschen Publisher mit internationalen Ambitionen ist die E3 Pflicht und nicht Kür. "Generell ist zu sagen, dass die E3 einfach die Messe für unsere Branche ist und man einfach dabei sein muss", bringt es Claudia Rieflin, PR Director der CDV Software Entertainment AG, auf den Punkt. "Wir bereiten uns gerade seelisch und moralisch darauf vor, dass es in unserem Meetingroom zeitweise wie beim Sommerschlussverkauft zugehen wird." Ähnlich sieht es auch Susanne Aigner, PR Managerin bei Software 2000"Im Zuge der Expansion von Software 2000 und der Etablierung unserer Brand in den Märkten auch außerhalb des deutschsprachigen Territoriums ist es für uns unerlässlich, die bestehenden Kontakte mit Geschäftspartnern zu pflegen, auszubauen sowie neue Kontakte zu knüpfen."

Die E3 ist Meetingpoint aller wichtigen Gesprächspartner. So sieht es auch Olaf Hemming, Vorstandsvorsitzender der hemming AG, der zum dritten Mal als Aussteller dabei ist. Hemming will mit seinen Kunden in Los Angeles die Weichen für den weiteren Ausbau der internationalen Geschäfte stellen. Doch auf Lieferantenseite seien alle wichtigen Hersteller vor Ort greifbar. Dies erleichtere den Vergleich der verschiedenen Angebote und Leistungen immens. Vergleiche zu ziehen ist das Thema der Messe. Im vergangenen Jahr wurden von den Ausstellern rund 1900 absolute Softwareneuheiten gezeigt. In diesem Jahr sollen es 2400 sein, wie eine Umfrage unter den Ausstellern ergab.

Die E3 gilt aber nicht nur als Innovationsforum für Software. Auch die neuesten Trends und Strategien im Hardwaresegment werden vorgestellt. Das Hauptaugenmerk wird dabei wie immer den Konsolenherstellern gelten. Von Sony Computer Entertainment sind Details wie Preis und Releasetermin zum bevorstehen PlayStation2-Start in den Staaten und Europa zu erwarten. Microsoft und Nintendo stehen mit neuen Informationen zur X-Box und zur Dolphin in der Schuld. Fraglich ist nur, ob auch Sega noch einmal nachlegen wird. Schließlich wurde in den USA bereits Anfang April eine neue, radikale Onlinestrategie vorgestellt, nach der Dreamcast nach Abschluss eines Internet-Provider-Vertrags kostenlos abgegeben werden kann.

Preise werden in der Spielebranche fast schon inflationär verliehen. Nur wenige davon sind international anerkannt. Eine gute Chance, zum Vorzeigeaward der Branche zu werden, haben die Academy Awards der Academy of Interactive Arts and Science (AIAS), die in diesem Jahr zum dritten Mal auf der E3 verliehen werden. In anderen Branchen genießen die "Academy Awards" längst weltweiten Ruhm. Als Beispiel ist nur der "Oscar" zu nennen. Verliehen werden die Academy Awards der Spieleindustrie am Abend des 11. Mai. Durch die Galaveranstaltung führen wird Komödienstar Martin Short. Die Awards werden in insgesamt 29 Kategorien verliehen. Der Großteil wird Spielen nach Genre und Plattform aufgeteilt verliehen. Acht Awards werden Teams oder einzelnen Mitgliedern der Entwicklerteams für herausragende Leistungen verliehen. Als Extraauszeichnung wird zudem eine Persönlichkeit der Industrie in die "Hall of Fame" aufgenommen. In diesem Jahr wird Hironobu Sakaguchi, dem Erfinder der erfolgreichen "Final Fantasy"-Reihe, diese Ehre zu Teil. Die Finalisten der Awards stehen bereits fest und sind auf der Homepage der Academy publiziert (www.interactive.org). Als Finalisten in den drei begehrtesten Kategorien "PC-Spiel des Jahres", "Konsolenspiel des Jahres" und "Spiel des Jahres" nominiert sind:

PC-Spiel des Jahres Age Of Empires II (Microsoft) Command & Conquer: Tiberian Sun (Westwood Studios) Homeworld (Sierra) RollerCoaster Tycoon (Hasbro Interactive) Unreal Tournament (GTI)

Konsolenspiel des Jahres Crazy Taxi (Sega) Donkey Kong 64 (Rare) Driver (GT Interactive) Pokémon Yellow (Nintendo) Soul Calibur (Namco) Tony Hawks Pro Skater (Activision)

Spiel des Jahres Age of Empires II (Microsoft) Donkey Kong 64 (Rare) Pokémon Yellow (Nintendo) Soul Calibur (Namco) The Sims (EA Maxis) Unreal Tournament (GTI)