Activity-Games sind der Hit

Obwohl Deutschland innerhalb der einzelnen Territorien Europas in puncto Verkaufszahlen oft das Nachsehen hat - England, Frankreich und Spanien sind nicht selten die treibenden Kräfte -, führt der deutsche Markt bei Spielen, deren Gameplay ohne klassischen Controller auskommt. Kein Wunder also, dass sich die so genannten Activity-Games neben den zahllosen Action- und Rennspielen als Thema der diesjährigen GC etabliert haben.

Die Activity- oder Partygames sind bestens geeignet, neue Zielgruppen anzusprechen und damit den Spielemarkt zu erweitern. Ihren Erfolg verdanken die Activity-Games in erster Linie der Tatsache, dass sie ohne klassischen Controller auskommen, vor dessen Tastenbelegung vor allem Casual Gamer häufig zurückschrecken. Zum anderem dem großen Spaßfaktor, der sich in geselliger Runde ganz von selbst einstellt. Fun, anyone? Den Stein ins Rollen jedenfalls brachte bekanntlich Sony Computer Entertainment mit der Einführung der genialen EyeToy-Technologie, für die der Marktführer im Next-Gen-Bereich einen zweiten Teil sowie ein besonderes Kommunikationstool liefern wird. Während "EyeToy: Play 2" ab Mitte November mit zwölf teils gänzlich neuen, teils überarbeiteten Versionen des Vorgängers daherkommt - auch Musikspiele namens "Luftgittarre" und "Drummer" sind enthalten -, macht "EyeToy: Chat" die PlayStation 2 ab 29. September zur Kommunikationszentrale im heimischen Wohnzimmer. Beim technischen Novum im Konsolensektor können PS2-User aus aller Welt per Live-Übertragung audiovisuell miteinander chatten, und das ohne zusätzliche Verbindungsgebühren. Zudem stehen herkömmliche Chatrooms und Videomails zur Verfügung. Die Zahl der User reicht von zwei (Video-Chat) über 16 (Voice-Chat) bis zu maximal 256 (Text-Chat). On Top stehen den Spielern die drei Minigames zur Auswahl, die sie selbstredend auch online spielen können.

Auch Sega und Buena Vista Games springen auf den rollenden EyeToy-Zug auf und präsentieren zunächst je eine Sammlung an kurzweiligen Minispielen, in deren Gameplay bekannte Charaktere der hauseigenen Franchises eingebunden sind. Während "Sega Superstars" (Atari, Oktober 2004) neben dem Firemenmaskottchen Sonic mit Helden aus "Virtua Fighter", "Samba De Amigo" oder "The House Of The Dead" aufwartet, laden bei dem für 12. November geplanten "Disney Move" z. B. Donald und Aladdin zu spaßigen, zumal kindgerechten Spielsessions in bekannten Disney-Themewelten ohne Controller ein. Jedes Spiel bietet drei Schwierigkeitsstufen; zudem gibt es einen Einzelspieler- und Mehrspielermodus.

Unterdessen versucht Konami, EyeToy-Besitzer (auch visuell) in arcadelastige Sportspiele einzubinden, bei denen in erster Linie schnelle Reflexe gefragt sind: Das für maximal vier Spieler ausgelegte "U Move Super Sports", das auch über eine Golfvariante verfügt, ist für den 15. Oktober angekündigt. Dem nicht genug, nutzt Konami die EyeToy-Kamera, um Gameplay und optische Präsentation seines Tanzmattenspiels "Dancing Stage Fusion" (25. Oktober) zu erweitern. Im neuen "Hands & Feet"-Modus folgen die Spieler visuellen Signalen, um einen Song erfolgreich zu beenden, während beim "Clean The Screen"-Modus der Bildschirm mit Handbewegungen gesäubert werden muss.

Die zentrale Idee, und damit der Spielspaß hinter EyeToy, bleibt erfreulicherweise nicht dem Konsolenlager vorbehalten. Unter dem bereits bekannten Brand "Camgoo" (21. September) präsentierte bhv während der Messetage eine PC-Adaption von EyeToy mit sechs kunterbunten Minispielen - wahlweise im Bundle mit einer USB-Webcam von Philips. Weniger körperlichen Einsatz als vielmehr Gesangstalent fordert die zweite Activity-Schiene von Sony CE, "SingStar". Für das vorbildlich gemachte Karaokespiel kündigte der Publisher die mit Dance-Songs der 90er Jahre umgesetzte "SingStar Party" (November 2004) an, eine Erweiterung des noch jungen, aber bereits sehr erfolgreichen Franchise. In unregelmäßigen Abständen sollen weitere, eigenständig lauffähige Songcompilations folgen. Neben dem "Risiko"-Modus, in dem der Mitspieler zum Singen gezwungen werden kann, legt der Titel stärkere Betonung auf Duette. Die noch mehr auf den männlichen Geschmack ausgerichtete Songauswahl wird erneut für jedes europäische Land individuell zusammengestellt.