"RalliSport Challenge 2" Die Rallye-Revolution

Schöner, schneller, größer: Zum zweiten Mal bereichert Entwickler Digital Illusions das Rennspielportfolio der Xbox. Die Offroad-Saison 2004 ist grafisch perfekt und findet auch online statt.

Beim Xbox-Start wollte es Microsoft allen recht machen: Knapp 20 Launchtitel sollten sämtliche Genrevorlieben abdecken und die Xbox als Allroundkonsole positionieren. Aufgrund ihrer Qualität haben sich allerdings nur eine Hand voll Debüttitel ins kollektive Gamergedächtnis eingebrannt: Die Egoperle "Halo", die edle Prügelei "Dead Or Alive 3" oder das optisch grandiose Rennspiel "RalliSport Challenge". Nach gut zwei Jahren wird es Zeit, mit Nachfolgern zu diesen Ausnahmetiteln auf die sichere Publikumsgunst zu setzen - der zweite Teil des Rallyespektakels läutet den Fortsetzungsreigen 2004 ein. Ein weiteres Mal beweist das schwedische Entwicklerstudio Digital Illusions ("Battlefield Vietnam"), dass es auf dem Olymp der Spieleprogrammierung zu Hause ist.

Grafisch toppt "RalliSport Challenge 2" nämlich nicht nur seinen Vorgänger, sondern lässt die PS-Konkurrenz plattformübergreifend Staub schlucken. Detailreich werden über 90 Strecken in Australien, Kanada, USA, Großbritannien, Argentinien, Schweden und Monaco in Szene gesetzt, die Jagd nach Punkten und Lizenzen gerät zum High-Speed-Sightseeing in wildromantischer Natur. Dürre Steppen, lichte Herbstwälder und verschneite Bergpässe bilden die Kulisse für waghalsige Drifts und die viel zu rasante Fahrt über schmale Matsch- und Schotterpisten; zur üppig gestalteten Landschaft gesellen sich Effekte satt. Ein vielstufiges Schadensmodell verbeult die über 40 lizenzierten Fahrzeuge, Schmutz legt sich auf die geschundenen Karosserien, und eine Fülle realistischer Licht- und Wettereffekte macht die Illusion perfekt - vor allem, wenn der Spieler die Lenkradansicht aus den fünf Kameraperspektiven wählt. Obwohl die Schweden-Rallye nicht die Simulationsschwere eines "Colin McRae" besitzt, werden Xbox-Rennfahrer dennoch viel Zeit hinter dem Steuer verbringen dürfen (und wollen).

Ein üppiger Karrieremodus in vier Schwierigkeitsgraden und umfangreiche Xbox-Live-Unterstützung sorgen dafür, dass weder Unterforderung noch Langeweile mit der Arcade-Lastigkeit einhergehen. Zudem ist die klassische Rallye, bei der einsam Checkpoints in der Natur abgefahren werden, nur eine von fünf Rennvarianten. So bewältigt der Spieler beim "Hillclimb" gewaltige Höhenunterschiede, rast bei "Rallycross" und "Crossover" Kopf an Kopf respektive auf nebeneinander liegenden Pisten über Rundkurse und trotzt beim "Iceracing" der Spiegelglätte vereister Fahrbahnen. Und wem das immer noch nicht genug ist: Knapp 240 Goodies, wie neue Fahrzeuge und Strecken, sind auf dem langen Weg zum Profirennfahrer freizuschalten, weshalb es die Wald- und Wiesen-Raserei in der Kategorie "Zeitfressen" locker mit einem ausgewachsenen Rollenspiel aufnehmen kann. Fazit: "RalliSport Challenge 2" ist ein Nachfolger, wie man ihn sich nur wünschen kann. Umfangreicher, hübscher, mitreißender: Xbox-Rennfahrer kommen um dieses exklusive Meisterwerk ebensowenig herum wie PS2-Fans um das nächste "Gran Turismo".