Spiel Essen mit Rekordzahlen und Lorcana-Fanmassen

Die Spiel Essen vermeldet Rekorderfolge: Mehr Publikum aus mehr Ländern als je zuvor, riesige Hallen und ein prall gefüllter Educator's Day. Rekorde verzeichnete auch der Ravensburger-Stand, der mit einem "Disney Lorcana"-Giveaway die Halle sprengte.

Rekorde aus den meisten Besuchern, der größten Fläche und zahlreichen Ausstellerländern: Die Spiel Essen 2023 verkündet, die "größte Veranstaltung aller Zeiten" zu sein. Mit 193.000 Besucher:innen aus 85 Ländern waren die 62.500 m² Hallen gefüllt. 935 Ausstellern aus 56 Nationen waren vor Ort und zeigten insgesamt 1.700 Produkte.

"Wir hatten gehofft, dass mehr Menschen als letztes Jahr zur Spiel kommen, aber mit dieser Zahl haben wir nicht gerechnet", sagt Carol Rapp, seit November Geschäftsführerin des Merz Verlags, der die Spiel Essen ausrichtet. "Es war wunderschön, so viel Freude in den Hallen zu spüren, an den Spieltischen, in den Gängen und bei den Ausstellern. Wir haben dieses Jahr vieles verändert, um die Spiel noch zugänglicher und ansprechender zu gestalten, und die Menge an Besuchern an allen Tagen sowie das generelle Feedback zeigt uns, dass wir das geschafft haben." Teil dieser Änderungen war die thematische Sortierung der Hallen nach Familienspielen, Kenner- und Expertenspielen sowie Rollen-, Sammelkarten- und Miniaturspielen. Das neue Hallenkonzept half gepaart mit breiteren Gängen dabei, die Menschenmenge in den Hallen besser zu verteilen.

Das Konzept scheint aufgegangen, einige der Aussteller vermeldeten Rekordverkäufe. "Unser Stand war an allen vier Tagen wirklich gut besucht. Die Spieltische waren fast immer komplett belegt", sagt Andreas Finkernagel, Geschäftsführer des Friedberger Verlags Pegasus Spiele, und fügt hinzu: "Wir hatten deutlich mehr Verkäufe auf der Messe als die vergangenen Jahre. Zwar war der einzelne Bon etwas niedriger, dafür haben wir viel mehr Kunden bei uns an der Kasse gehabt." Den Blockbuster der Messe legte Ravensburger mit dem neuen Trading Card Game "Disney Lorcana" hin, zu dem auf der Spiel Essen eine Sonderkarte herausgebracht wurde. Die Warteschlange für das Spiel war so lang, sie musste durch ein Tor in die angrenzende Halle 7 geleitet werden.

Neben den Messehallen mit Spielmöglichkeiten, Demo-Events und Animation war auch das weiterführende Programm erfolgreich. Am Messe-Donnerstag gab es Panels rund um den Wandel und die Zukunft der Gesellschaftsspielebranche. Am Freitag fand der seit vier Jahren etablierte Educators‘ Day mit Themen zu Bildung, Forschung und Lehre rund um Brettspiele statt. Der Educators‘ Day war mit rund 1.000 Pädagogen aus verschiedenen Ländern der erfolgreichste Panel-Tag, den die Spiel je hatte.

"Es ist großartig, zu sehen, dass wir mit vielen neuen Ideen den Nerv der Spiele-Community getroffen haben. Das Team hat alles perfekt in Szene gesetzt", resümiert Florian Hess, Geschäftsführer des Merz Verlags und Vorstand der Spielwarenmesse eG, und betont: "Mit der Spiel wird es genauso spannend weitergehen, da wir in den nächsten Jahren noch viel vorhaben."

Nun wollen die Organisatoren das Feedback auswerten und starten mit der Planung der nächsten Spiel Essen. Dafür haben sie fast genau ein Jahr Zeit: Die Spiel 24 soll vom 3. bis zum 6. Oktober 2024 stattfinden.