Eidos Interactive mit starkem Line-Up

Dass es bei Eidos Interactive auch ein Spieleleben nach "Tomb Raider" gibt (die Marketingmaßnahmen laufen in Hinblick auf den Start des Kinofilms ohnehin auf vollen Touren), zeigt das für das "Lara"-Phänomen verantwortliche britische Entwicklerteam Core Design mit "Herdy Gerdy" für PS2.

Auf den ersten Blick eher unspektakulär, erwies sich die liebevoll inszenierte Jump'n'Run-Welt des titelgebenden Helden als weiteres Highlight der E3. Besondere Aufmerksamkeit zogen die Pyro Studios am Eidos-Stand auf sich. Während das in Kürze erscheinende "Commandos 2 - Men Of Courage" schon jetzt über jeden Zweifel erhaben ist, deutet das im lediglich vier Monate jungen Entwicklungsstadium gezeigte Strategiespiel "Praetorians - Die Garde Roms" weit im Vorfeld seiner Veröffentlichung Blockbuster-Qualitäten an. Nicht zu übersehen waren die potenziellen PS2-Hits "Soul Reaver 2" und "Blood Omen 2" aus der erfolgreichen "Legacy Of Kain"-Reihe sowie die Umsetzung des Action-Adventures "Deus Ex", das nicht zuletzt dank des überabeiteten Interfaces auch Nicht-PC-Spieler in seinen Bann ziehen dürfte.

Mehr denn je konnten auch deutsche Publisher im Land der unbegrenzten Möglichkeiten mit ihrem Portfolio begeistern. Allen voran startete der Ableger von Ravensburger Interactive, Fishtank Interactive, (s)eine beachtliche Offensive. So wusste das noch vergleichsweise junge Unternehmen beispielsweise mit dem in bester Survival Horror-Manier gehaltenen Adventure "Call Of Cthulhu"zu begeistern, dessen surrealer Spielverlauf durch den Verzicht auf ein Interface besonders stimmig zu Geltung kommt. Mit ungewöhnlichen Grafikeffekten machte "AquaNox", seit Anfang des Jahres verdientermaßen offizieller Refenrenztitel für die Demonstration der überragenden Performance des Grafikchips GeForce 3 von nVidia, einmal mehr auf sich aufmerksam.

Deutsche Publisher mit gutem Portfolio

Ein wenig enttäuschte der überaus großzügig bemessene Stand von Infogrames: Hier gab es den überwiegenden Teil der viel versprechenden Neuankündigungen, wie "EXO"oder "Stuntman" des "Driver"-Erfinders Reflections, nämlich lediglich als Video-Footage entsprechender Intro- und Zwischensequenzen zu sehen. Immerhin standen das geniale Multiplayerspektakel "Unreal Championship" (Xbox) ebenso zum Antesten bereit wie die dank schnellem Grafikaufbau und erstklassig inszenierter Animation der Boxencrew überzeugende PS2-Umsetzung von "Le Mans 24 Stunden".

Am Stand von Konami fühlte man sich an die letztjährige ECTS erinnert: Heerscharen von geneigten Fans des Shooters "Metal Gear Solid 2" blockierten sitzenderweise Durchgänge der Messehalle, um mit offensichtlichem Staunen dem neu geschnittenen Video mit bisher unveröffentlichten Spielszenen auf der riesigen Leinwand am Stand zu folgen. Von nicht minder großem Interesse war der zweite Teil des Gruseladventures "Silent Hill", das auch auf der Pressekonferenz von Sony am Messevortag regen Anklang fand, spielerisch jedoch kaum Neues verspricht. Auch der im internationalen Vergleich relativ kleine Publisher Midas Interactive, der bisher vor allem durch Budget-Releases bekannt wurde, hatte neben PS2-Spielen wie "Operation WinBack", "Dynasty Warriors 2" sowie "Robot Warlords" und "Penny Racers" die PSone-Version des Toptitels "Black & White" im Gepäck, an dessen Umsetzung Mastermind Peter Molyneux laut Firmenangaben beratend beteiligt gewesen ist, um durch den Wegfall weniger wichtiger Spieleelemente die Hardware zu entlasten.

Metal Gear Solid-Fans blockieren Konami-Stand

Besonders viel Zeit nahm der Rundgang am Stand von Ubi Soft in Anspruch, der mit einem abwechslungsreichen Line-up für alle Plattformen begeisterte. Zu den Highlights zählen das grafisch wohl beste GBA-Spiel "Rayman Advance", das seit langem angekündigte PC-Abenteuer "Myst III - Exile" und die Neuauflage von "F1 Racing Championship" (PC) mit den Saisondaten 2001. Viel versprechend sind die U-Bootsimulation "Silent Hunter 2" und das Kriegsschiffspektakel "Destroyer Command", beide PC, die als eine der Besonderheiten miteinander verlinkt werden können. Auch an den in Deutschland besonders beliebten Aufbausimulationen herrschte kein Mangel. Thematisch weit gesteckt, reichten sie von "Software Tycoon" von Blackstar Interactive und "Hotel Tycoon" von JoWooD über "Monopoly Tycoon" von Infogrames bis hin zu "Car Tycoon" mit Automobilen der 50er Jahre (Fishtank Interactive) und "Zoo Tycoon" von Microsoft.

Bleibt anzumerken, dass die meisten der angekündigten Neuheiten, plattformübergreifend von erstaunlich hoher Qualität und damit auch ein Abbild der rasanten technischen Entwicklung, noch in diesem Jahr den Weg in den Handel finden sollen. Insofern ist es möglicherweise vorteilhaft, dass die beiden Highend-Konsolen Xbox und GameCube noch bis zum nächsten Jahr auf sich warten lassen