Fantasy aus deutschen Landen

Mit dem Fantasy-Epos "Risen" wollen Koch Media als Publisher und Piranha Bytes als Developer eines der größten Games "made in Germany" schaffen.

Global gesehen tun sich Spiele aus Deutschland nach wie vor eher schwer. Doch zumindest im Genre der Fantasyrollenspiele führt kein Weg mehr am Produktsiegel "made in Germany" vorbei, das hat zuletzt "Drakensang" eindrucksvoll belegt.

Gemeinsam schreiben das Koch-Media-Label Deep Silver und die "Gothic"-Macher von Piranha Bytes an einer neuen Erfolgsstory: " 'Risen' wird mit Sicherheit der größte Titel für Deep Silver im Jahr 2009 und zusammen mit 'Anno 1404' wohl der größte in Deutschland entwickelte Titel überhaupt", erklärt Mario Gerhold, Head of Marketing GSA Koch Media.Das Abenteuer lebt von Atmosphäre und Entfaltungsmöglichkeiten. Ab der ersten Minute nehmen Kamerafahrten die Sinne gefangen.

Ruf des Schicksals

Sie zeigen eine Insel, die sich aus dem Nichts materialisiert. Im Hintergrund erhebt sich ein mächtiger Vulkan, vorn wiegen sich Palmen im Wind. Die Kamera zoomt auf den Strand. Dort liegt ein scheinbar lebloser Mensch, in Lumpen gehüllt und mit Wunden übersät. So also beginnt die Heldensaga mit einem Aufbruch ins Unbekannte. Je mehr man über die Insel und ihre Bewohner erfährt, desto mehr offenbart sich das Schicksal der Heldenfigur.

Wohin das führt? Daraus macht der Hersteller vorerst ein Geheimnis. Fehlerfreiheit und Zugänglichkeit sind oberste Prämissen. Beispielsweise können sich Rollenspielneulinge von einer charmanten Begleiterin namens Sara Grundsätzliches erklären lassen, schließen sich eine der zwei dominierenden Fraktionen - Freibeuter und Kampfmönche - an oder gehen völlig eigene Wege.

"Into the great white open..."

Offene Welt und großer Aktionsradius sind prägende Merkmale. Der Spieler soll sich frei entfalten und Handlung bzw. Quest-Abfolge in weiten Bereichen selbst bestimmen dürfen, auch in Sachen Kampf: Man kann sich von Landpiraten den Umgang mit der Klinge beibringen lassen oder bei Gotteskriegern eine Grundausbildung in Sachen Magie und Heilkunde erhalten. Danach könnte sich die Heldenfigur gut und gern zu einem schwertschwingenden Hexenmeister entwickeln.

Wer sich danach Kraft und Schnelligkeit, Waffen und Fähigkeiten erarbeitet, soll die Fortschritte im Streit mit Aschenbestien und anderem absonderlichem Getier nicht nur an Statistiken ablesen, sondern deutlich spüren können. Es wird etliches zu erforschen, zu bereden und zu betrachten geben: Tag-und-Nacht-Wechsel und weitere Details. Etwa, dass Stadtwachen Trunkenbolde aus dem Wirtshaus werfen und verliebte Pärchen gemeinsam das Hafenpanorama genießen.

Hier zählt noch Handarbeit

All das mag wenig Bedeutung für das zentrale Gameplay haben, lässt den Spieler aber vollends in ein Reich der Fantasie abtauchen. Zwar umfasst das Gebiet nur einen Bruchteil des aus "The Elder Scrolls IV: Oblivion" bekannten, dafür wird jeder Stein von Hand gesetzt.

Die Komposition soll naturnah und lebendig wirken, keinesfalls automatisiert oder generiert. Mario Gerhold rechtfertigt den Aufwand so: "Für die Marke Deep Silver ist 'Risen' der nächste Schritt, sich international zu etablieren. Nicht zuletzt deshalb wird es neben einer PC-Version eine Version für Xbox 360 geben." Release: Ende 2009.

Nachgefragt bei: Mario Gerhold, Head of Marketing GSA Koch Media

» Welche Alleinstellungsmerkmale würden Sie als die wichtigsten bezeichnen?

Zunächst steht mit Piranha Bytes das angesagteste deutsche Entwicklerstudio hinter "Risen" und damit eine aktive, seit dem ersten "Gothic" gewachsene Fangemeinde. Ihr unverwechselbarer Stil macht Titel von Piranha Bytes zu Blockbustern. Und: "Risen" bietet eine einzigartige Atmosphäre und ist absolut authentisch. Der Spieler spürt regelrecht den Dreck unter den Fingernägeln des Helden. Die Worte "direkt, ehrlich und kernig" beschreiben Piranhas neuestes Meisterstück vielleicht am besten. Die Welt zieht jeden sofort in ihren Bann. Denn das Spiel ist handgemacht. Automatisch generierte Level oder Baukasten-Dungeons gibt es keine. Wenn eine Muschel eine Perle birgt, dann wurde diese dort von Hand platziert.

» Koch Media arbeitet zum ersten Mal direkt mit den "Gothic"-Entwicklern Piranha Bytes zusammen. Inwieweit hängt "Risen" mit vorangegangenen Arbeiten des Teams zusammen?

Piranha Bytes hat seine ureigene Handschrift in Bezug auf Story, Dialoge und Grafik. Diese Handschrift wird auch in "Risen" klar erkennbar sein. Ansonsten ist "Risen" eine Rückbesinnung auf alte Stärken, die Teil eins und Teil zwei bzw. "Die Nacht des Raben" aus der "Gothic"-Reihe zu den Kultspielen gemacht haben, als die sie heute wahrgenommen werden. Produktionsabläufe und Timing werden eng mit dem Deep-Silver-Producing verzahnt, sodass ein Produkt in einwandfreier Qualität erscheinen wird.

» Wie bauen Sie für "Risen" Vertrauen innerhalb der Community auf?

Indem wir die Community ständig über aktuelle Entwicklungen auf dem Laufenden halten und sie selbst mit dem Spiel in Berührung bringen. Erst jüngst erfolgte ein Lesertest durch eine Fachzeitschrift vor Ort beim Entwickler. Im April konnte eine Alphaversion von "Risen" auf der Role Play Convention 2009 öffentlich gespielt werden. Darüber hinaus gibt es drei in- bzw. externe QA-Abteilungen für die Qualitätssicherung. Seit Beginn der Programmierung läuft bereits das Controlling durch ein weiteres externes Studio.