Kepler Interactive zieht positive Bilanz des ersten Jahres

Erste Bilanz vorgelegt: Rund 50 Millionen Dollar hat Publisher Kepler Interactive, der auf ein kollektives Beteiligungsmodell baut, umgesetzt. 2023 wird es mit neuen Investitionen und Publishing-Partnerschaften weitergehen.

Der Londoner Publisher Kepler Interactive hat 2022, im ersten vollen Jahr nach der Gründung im Jahr 2021, rund 50 Millionen Dollar Umsatz gemacht, das sind fast 47 Millionen Euro. Das Unternehmen startet eine Reihe neuer Dienstleistungen, darunter eine White-Label-Publishing-Division und ein Videospiel-Fonds.

Kepler ist, nach eigenen Angaben, der erste global agierende Computer- und Videospiele-Publisher, an dem die Dev-Partner beziehungsweise Entwicklungsstudios mitbeteiligt sind. Auch in die strategische Leitung des Unternehmens sind sie involviert. Die Partner sollen kreativ unabhängig bleiben.

2022 brachte das Unternehmen zwei "ausgesprochen erfolgreiche" Titel auf den Markt, und zwar "Scorn" von Ebb Software und "Sifu" von Sloclap. Letzteres verkaufte sich in den ersten drei Wochen mehr als eine Million Mal und liegt aktuell bei mehr als zwei Millionen Units. Noch diesen Monat erscheint das Spiel auf Xbox und Steam. Zusätzlich konnte der Publisher "einen beträchtlichen Geldzufluss verzeichnen". Die finanziellen Mittel, in ungenannter Höhe, sollen dafür genutzt werden, das "kollektive Geschäftsmodell" zu erweitern, um sowohl von der Kreativität als auch der Unabhängigkeit der Mitgliedsstudios zu profitieren.

CEO und Mitbegründer Alexis Garavaryan: "Wir haben Kepler mit der Absicht gestartet, die besten Bedingungen für das Aufblühen herausragender Teams zu schaffen. Die Ergebnisse des letzten Jahres haben diese Ansprüche stärker bestätigt, als wir es je erwartet hätten. Mit Blick auf das Jahr 2023 und darüber hinaus ist es unsere Aufgabe, unser Wachstum zu einem führenden Unterhaltungsunternehmen fortzusetzen, das von Kreativen mitbesessen und -geleitet wird. Wir wollen ein lebendiges Ökosystem rund um Kepler und darüber hinaus aufbauen, das völlige künstlerische Unabhängigkeit, operative Unterstützung und gegenseitige Bestäubung herausragender Teams bietet. Dieses außergewöhnliche Jahr hat uns in die Lage versetzt, diese Dienstleistungen einer breiteren Gruppe von Studios anzubieten." Garavaryan ist außerdem Chief Executive Officer und Gründer des Video-Game-Funds Kowloon Nights, weswegen die neuerlich beschlossene Zusammenarbeit zwischen Kepler und Kowloon keine große Überraschung darstellt. Der Videospiel-Fonds wird eine neue Geschäftsabteilung von Kepler Interactive leiten, die sich wiederum um die Finanzierung von weiteren Dev-Studios konzentrieren wird. Die Entwicklung des ersten von der Division finanzierten Projekts des Studios Aggro Crab aus Seattle wird noch in diesem Jahr beginnen.

So hat Kepler Interactive in das Studio The Gentlebros aus Singapur, bekannt für die Cat-Quest-Franchise, investiert. Der Publisher kümmert sich fortan um den Back-Katalog, hilft beim Mobile-Gaming-Bereich und wird auch bei kommenden Games des Studios als Partner dabei sein. Des Weiteren ist eine globale Publishing-Partnerschaft mit dem in Montpellier ansässigen Studio Sandfall Interactive angekündigt worden. Sandfall arbeitet aktuell an dem ersten narrativ getriebenen Adventure. Auch die Zusammenarbeit mit der chinesischen Marketing- und PR-Agentur IOI Gamer, welche die Titel "Sifu" und "Scorn" schon betreut hatte, wird vertieft. "Dies bietet wichtige Vor-Ort-Unterstützung für das Portfolio von Kepler in diesem Markt - für aktuelle und kommende Titel", heißt es.

Zudem ist ein White-Label-Publishing-Angebot angekündigt worden. Die In-House Marketing- und Publishing-Dienste des Publishers werden für eine 15-prozentige Beteiligung an den Grundeinnahmen offeriert. "Das Angebot bestärkt Entwicklungsstudios darin, im Self-Publishing zu bleiben, während sie ihre eigene Marke und Community aufbauen", erklärt das Unternehmen. Aktuelle White-Label-Projekte sind "Eternights" von Studio Sai und das noch unangekündigte Erstlingswerk von Hadoque, ein schwedisches Sudio, an dessen Spitze der Künstler El Huervo steht, der für seine Arbeit an der Hotline-Miami-Reihe bekannt ist.

Kepler Interactive, mit Sitz in London und Singapur, beschäftigt weltweit mehr als 300 Personen. Das Unternehmen ist sowohl Entwicklungsstudio als auch Publisher und agiert nach dem Co-Ownership-Modell. Die aktuellen Partner-Studios sind A44 Games in Neuseeland, Alpha Channel und Timberline in Nordamerika, Awaceb, Ebb Software und Sloclap in Europa und Shapefarm in Asien. 2023 werden das Open-World-Adventure "Tchia" und das Open-World-Action-Rollenspiel "Flintlock: The Siege of Dawn" veröffentlicht.