Microsoft Sieger im Lionhead-Bieterwettstreit?

Bereits in den kommenden Tagen soll Microsoft die Übernahme des britischen Spielentwicklers Lionhead ("Black & White 2") bekannt geben.

Die seit Monaten kursierenden Gerüchte über einen möglichen Verkauf des britischen Entwicklers Lionhead (u.a. "Black & White 2", "Fable: The Lost Chapters") flammten im Rahmen der Game Developers Conference erneut auf. Bereits in den kommenden Tagen soll Microsoft den Kauf des erfolgreichen Studios von Designer-Ikone Peter Molyneux bekannt geben. So habe der Softwarekonzern aus Redmond Bieterkonkurrent Ubisoft mit einem höheren Gebot ausgestochen, berichtet "Gamesindustry.biz" unter Berufung auf Unternehmensquellen. Als weiteres Indiz für einen kurz bevorstehenden Verkauf gilt die überraschende Abreise Molyneux' von der Entwicklerkonferenz in San Jose. An einem Workshop, bei dem Molyneux als Hauptredner auftreten sollte, nahm der Brite bereits nicht mehr teil. Gerüchten zufolge habe sich der Lionhead-Boss zu abschließenden Besprechungen mit Microsoft getroffen. Weder Lionhead noch Microsoft wollten die Berichte bislang kommentieren.

Die neuerlichen Verkaufsgerüchte lassen auch die Entlassungen Anfang März in einem anderen Licht erscheinen. So spekulieren US-Medien, mit der Freistellung von rund 50 Mitarbeitern und der Konzentration auf nur noch zwei Projekte sollte die Attraktivität des Studios gesteigert werden. Weitere Stellenstreichungen sind laut Molyneux aber nicht geplant.