Doping für die grauen Zellen

Mit "Dr. Kawashimas Gehirn-Jogging" für NDS erscheint der erste Ableger der in Japan millionenfach verkauften Denkspielreihe demnächst auch in Deutschland.

Während Sony Computer Entertainment mit "EyeToy: Kinetic" Muskeln und Kreislauf wieder in Schwung bringt, verspricht Nintendos kommendes DS-Modul ein ausgeklügeltes Workout für die verschiedensten Hirnregionen. Entwickelt in Zusammenarbeit mit dem angesehenen japanischen Neurowissenschaftler Dr. Ryuta Kawashima, hat sich die Marke im Land der aufgehenden Sonne bereits zum absoluten Verkaufsüberflieger gemausert.

Anfang März tummelten sich gleich drei Versionen der "Gehirn-Jogging"-Reihe in den japanischen Top-Ten-Videospielecharts. Verkaufte Gesamtstückzahl dieser drei Titel zusammen: sagenhafte 3,6 Mio. Einheiten (Quelle: Media Create). "Dr. Kawashimas Gehirn-Jogging - Wie fit ist Ihr Gehirn?"" agiert vom Grundprinzip her wie ein persönlicher Trainer, der den Spieler täglich mit immer neuen Denksportaufgaben auf Trab hält.

Laut Nintendo reicht eine fünf- bis zehnminütige tägliche Beschäftigung mit dem Programm aus, um eine dauerhafte Verbesserung der geistigen Fähigkeiten zu bewirken. Die Aufgaben sind in fünf Themenbereiche aufgeteilt: Erinnern, Analysieren, Nachdenken, Identifizieren und Berechnen.

Mut zur Lücke

Bevor das 3D-Konterfei von Dr. Kawashima die Trainingseinheiten erläutert, gilt es noch eine witzige Besonderheit zu beachten: Das Nintendo DS muss um 90 Grad nach links gedreht und somit wie ein Buch gehalten werden. Auf dem linken Bildschirm erscheint fortan die Aufgabenstellung, auf dem rechten Bildschirm wird per Stylus die Lösung eingegeben.

Die Bandbreite der Kurztests reicht vom Memoryspielen über Lese- und Zeichenübungen bis zu geläufigen Mathematikaufgaben. Eine der Zeichenaufgaben verlangt dem Spieler beispielsweise ab, die Umrisse des afrikanischen Kontinents zu skizzieren. Leseaufgaben sind unter anderem so aufgebaut, dass der Spieler einen vorgegebenen Satz in möglichst kurzer Zeit deutlich vorlesen muss. Wie gut ihm das gelingt, analysiert das ins DS integrierte Mikrofon.

Übung macht den Meister

Nach jeder Übung bewertet "Gehirn-Jogging" die benötigte Zeit und die vom Spieler erbrachte Genauigkeit der Antworten. Ist eine Trainingseinheit abgeschlossen, präsentiert "Gehirn-Jogging" ausführliche Statistiken und berechnet das künftig zu leistende Übungspensum.

Wer sich wacker schlägt, dem werden mit der Zeit immer kniffligere Aufgaben gestellt. Um die Vergleichbarkeit der Ergebnisse mit anderen Spielern zu gewährleisten, wird dem Spieler darüber hinaus ein spezieller Punktestand angezeigt, das so genannte "Gehirnalter". Zur Steigerung der Motivation und Begutachtung der erzielten Leistungen werden alle Fortschritte in einem Kalender protokolliert. Spielern, denen es gelingt, eine vorgegebene Anzahl von Aufgaben zu absolvieren, schalten neue Übungen frei.

Kollektive Knobelei

Um die Möglichkeiten des DS voll auszuschöpfen, erdachten die Entwickler ferner einen spaßigen Mehrspielermodus. Bis zu 16 Personen können hier gleichzeitig gegeneinander im Lösen von Aufgaben antreten. Nach jeder Runde vergleicht "Gehirn-Jogging" die Resultate aller Teilnehmer und krönt den Sieger.

Der Clou an der Sache ist, dass lediglich ein DS-Modul benötigt wirdt. Erscheinen wird "Gehirn-Jogging" im 2. Quartal 2006; der Verkaufspreise beträgt nur knapp 30 Euro, was die Nachfrage zusätzlich ankurbeln dürfte.

Kai Zeh, Manager Product, Localisation, Testing & Technical Support Nintendo

» Wie stellen Sie sicher, dass der japanische Millionenseller auch in Europa erfolgreich wird?

"Gehirn-Jogging" ist kein Videospiel im herkömmlichen Sinn, sondern eine wertvolle Unterstützung beim Training des Gehirns, ein "mentales" Workout sozusagen. Der Wunsch, durch tägliches Training fit im Kopf zu bleiben - und dabei noch Spaß zu haben -, ist bei den Deutschen sicher nicht weniger ausgeprägt als bei den Japanern. Deshalb gehen wir hierzulande von einem ähnlich großen Erfolg aus wie in Japan und orientieren unsere Kommunikationsmaßnahmen auch an ganz neuen, älteren Zielgruppen.

» Sind weitere Titel dieser Art in Planung?

Wir werden auch künftig weitere Titel anbieten, die einerseits die kleinen grauen Zellen anregen, andererseits völlig neue Konzepte darstellen. Hierzu zählt z. B. "Electroplankton", das die kreative Lust am Zeichnen und Musizieren weckt. Mit der später erscheinenden "Big Brain Academy" werden wir ein weiteres Produkt veröffentlichen, das es unseren Kunden ermöglicht, das Gehirn aktiv beim Training zu unterstützen.

» Wie lange kann man sich mit den Kurztests beschäftigen, bevor sich die Aufgaben wiederholen?

Da die einzelnen Übungen immer wieder neu kombiniert werden, bleibt "Gehirn-Jogging" immer spannend und abwechslungsreich.

» Wie ist Nintendo auf die Idee gekommen, ein solches Produkt zu entwickeln?

Unsere langfristige Strategie zielt darauf ab, verstärkt auch Erwachsene anzusprechen - nach 25 Jahren ist der Videospielmarkt ganz einfach so weit. Dafür braucht es Titel, die über Spaß und Unterhaltung hinaus einen Nutzeffekt haben, der auch ältere Menschen überzeugt, die stärker in solchen Kategorien denken. Die neuen Features des NDS - etwa der Touchscreen - ermöglichen es zudem, über völlig neue Anwendungen nachzudenken.

» Planen Sie Onlineaktivitäten für den Titel?

Selbstverständlich werden wir für "Gehirn-Jogging" zu gegebener Zeit eine Reihe von Onlineaktivitäten umsetzen.