Summer Game Fest 2023 im Überblick

Bei der Auftaktveranstaltung des Summer Game Fests 2023 wurden wieder zahlreiche Titel angekündigt und neue Inhalte präsentiert, aber weitgehend ohne deutsche Beteiligung. Focus, Paradox, Sega und Square Enix kündigten mehrere Games an. Quantic Dream startete zudem sein Publishing-Label.

Einst war das Summer Game Fest (SGF) eine Showcase-Notlösung, um die abgesagte E3 wegen der Covid-19-Pandemie zu kompensieren. Das war vor vier Jahren. Mittlerweile hat das Summer Game Fest als digitale Präsentation die traditionsreiche E3 überlebt, selbst der E3-Neustart mit ReedPop in diesem Jahr scheiterte. SGF-Veranstalter Geoff Keighley sagte vor dem Event im VGC Podcast, dass die E3 "ein Relevanzproblem und in den letzten Jahren auch ein Teilnehmerproblem" hatte. Er vermutet, dass es ohne das Summer Game Fest als bündelnde Veranstaltung "noch schlimmer wäre", da alle Publisher auf Hausmessen setzen würde. Und so wurde in der Nacht vom 08. auf den 09. Juni die vierte Ausgabe der von Keighley moderierten Show ausgestrahlt, diesmal mit einer überraschend kurzen Laufzeit von unter zwei Stunden. Wie in den Vorjahren bildete die Eröffnungsshow einen Rahmen für weitere Events, die entweder direkt folgten oder in den nächsten Tagen ausgestrahlt werden. Die insgesamt eher mittelmäßige, aber immerhin ordentlich produzierte Show wirkte vor allem in der zweiten Hälfte zäh, geizte mit Überraschungen und kam weitgehend ohne deutschsprachige Vertreter:innen aus. Die Eröffnungsshow, die live vor Publikum im YouTube Theater in Los Angeles stattfand, zählte am ersten Tag rund 2,5 Millionen Zuschauende auf dem SGF-Channel auf YouTube, die Vorjahresveranstaltung lag bei 1,8 Millionen - allerdings ohne Co-Streams, Reactions und separate Veröffentlichungen auf anderen Channels.

Den Auftakt machte die Ankündigung von "Prince of Persia: The Lost Crown" von Ubisoft für den 18. Januar 2024. Der 2,5D-Action-Adventure-Plattformer in einer mythologischen persischen Welt entsteht bei Ubisoft Montpellier und wird als frische Interpretation der Reihe beschrieben. Das Spiel ist übrigens nicht das Remake von "Prince of Persia: The Sands of Time", das weiterhin bei Ubisoft Montreal realisiert wird, nachdem es bei Ubisoft Mumbai und Ubisoft Pune in Entwicklung war. Der französische Publisher wird am 12. Juni noch weitere Titel in einem eigenen Showcase präsentieren. Weiter ging es mit der Gameplay-Premiere von "Mortal Kombat 1". Der Titel "stellt einen Neubeginn für das Franchise dar und wir können es kaum erwarten, diese originelle Story und die Neuinterpretation der klassischen Charaktere mit unseren Fans zu teilen", so Ed Boon, Chief Creative Officer der NetherRealm Studios und Co-Creator der Reihe, die sich seit ihrem Debüt vor über 30 Jahren mehr als 80 Millionen Mal verkauft hat.

Nach kurzem Trailermaterial zu "Path of Exile II" und einer Crossover-Ankündigung der beiden Capcom-Games "Exoprimal" und "Street Fighter" gab sich Nicolas Cage die Ehre, der sich der Charakterriege von "Dead by Daylight" anschließen wird - als er selbst. Danach blieb man thematisch im Serienbereich. Netflix zeigte einen Trailer zur dritten Staffel von "The Witcher", die letzte Staffel mit Henry Cavill, aber nicht das Ende der erfolgreichen Serie. Später folgte ein Clip zur Serie auf Basis von "Twisted Metal". Apropos Schauspieler: Lord Enver Gortash, der zweite Antagonist in "Baldur's Gate 3", wird von Jason Isaacs gespielt, der unter anderem für Rollen wie Lucius Malfoy in der Harry-Potter-Reihe bekannt ist. "Es war aufregend, dem Baldur's-Gate-Universum beizutreten, aber ich fürchte, dass der großartige Lord Enver Gortash fälschlicherweise als Bösewicht charakterisiert wird. Die große Freude daran, ihn zu sprechen - abgesehen von der offensichtlichen Ehre, so glorreich auszusehen - war, dass das Kreativteam und ich frei genug spielen konnten, um Wege zu finden, die Reise zu genießen und die Spieler dazu zu bringen, ihn noch mehr zu hassen", so Isaac über seine Rolle.

Zurück zu den Games. Sega kündigte "Sonic Superstars" an, ein 2D-Plattformer im klassischen Stil mit neuem Look und Vier-Spieler-Koop für Herbst 2023. "Honkai: Star Rail", der Macher:innen von "Genshin Impact", wird im vierten Quartal 2023 auch für PlayStation 5 erscheinen. "Lies of P", das im letzten Jahr drei gamescom Awards erhielt, hat eine Demo und einen Releasetermin, am 19. September 2023, spendiert bekommen. Im Anschluss zeigte Bandai Namco Europe "Sand Land", das auf dem gleichnamigen Manga von Akira Toriyama basiert, dem Schöpfer von Dragon Ball. Es spielt in einer Wüstenwelt, in der Menschen und Dämonen unter Wasserknappheit leiden. Der Manga wurde 2000 geschrieben. Im Dezember 2022 wurde das Sand-Land-Projekt angekündigt, für das mehrere Partner zusammenarbeiten, um die klassische Manga-IP ins "transmediale" Zeitalter zu bringen. Das Projekt startet mit einem Anime-Film, koproduziert von Bandai Namco Filmworks Sunrise Studio, Kamikazedouga und Anima. Auch das Spiel ist Teil dieses Projekts. Wesentlich mehr Zeit wurde dann Sam Lake von Remedy eingeräumt, der über "Alan Wake 2" sprach, bevor leicht erweitertes Spielmaterial zu sehen war. Der Psycho-Thriller wird am 17. Oktober erscheinen. Nur wenige Wochen später werden Ryu Ga Gotoku Studio und Sega den Action-Adventure-Brawler "Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name" am 9. November 2023 veröffentlichen. Während CD Projekt, THQ Nordic, Nintendo und weitgehend Plaion sowie Microsoft, außer einem Party-Animals-Trailer, der Eröffnungsshow fern blieben, hat Sony bzw. Bryan Intihar, Creative Director von Insomniac Games, den Releasetermin von "Marvel's Spider-Man 2" für PlayStation 5 genannt, und zwar den 20. Oktober 2023. Brave At Night kündigte mit "Yes, Your Grace: Snowfall" den Nachfolger von des Königreichsmanagementspiels "Yes, Your Grace" an.

Quantic Dream nutzte die Bühne, um die Gründung des Labels Spotlight by Quantic Dream zu verkünden, das sich der Veröffentlichung von Videospielen widmet, die von unabhängigen Studios entwickelt wurden. Guillaume de Fondaumière, CEO von Quantic Dream und Head of Publishing: "Spotlight by Quantic Dream ist unsere Art, die unabhängigen Studios, an die wir glauben, hervorzuheben und ihre Leidenschaft für ihre Projekte mit der ganzen Expertise und den Ressourcen unseres eigenen Entwicklungsstudios und erfahrenen Redaktionsteams zu unterstützen. Dieses Label ist auch eine Qualitätsgarantie für die Spieler und die Community, die uns seit vielen Jahren unterstützt: Es zeigt ihnen, dass wir diese Spiele sorgfältig ausgewählt und das Team, das sie entwickelt hat, unterstützt haben." Hierzu gehört das erstmals auf der gamescom 2022 vorgestellte Unterwasser-Abenteuerspiel "Under The Waves" von Parallel Studio und "Lysfanga: The Time Shift Warrior" von Sand Door Studio, beide Studios sind in Frankreich ansässig. Zu den weiteren Projekten in der Pipeline gehört "Dustborn", das vom norwegischen Studio Red Thread Games entwickelt wird. "Lysfanga: The Time Shift Warrior" ist ein taktisch angehauchtes Hack'n'Slash-Spiel, in dem Spieler:innen die Zeit zurückdrehen können, um an der Seite einer Armee von Klonen ihrer vergangenen Taten zu kämpfen.

Jeweils drei Titel hatten Focus Entertainment und Paradox Interactive im Gepäck. Focus zeigte Tyraniden-Schwärme und bestätigte eine Drei-Personen-Koop-Kampagne in "Warhammer 40.000: Space Marine 2", bevor erstes Videomaterial aus dem Action-Rollenspiel "Banishers: Ghosts of New Eden" von den Vampyr-Macher:innen bei Don't Nod enthüllt wurde. In dem Titel bekämpft man übernatürliche Schrecken, um das tragische Schicksal eines Liebespaars zu ändern. Danach folgte die Enthüllung von "John Carpenter's Toxic Commando", ein Shooter mit Action, Humor und Horror, in dem bis zu vier Spieler:innen gegen Horden mutierter Monstrositäten kämpfen. "Es ist aufregend, mit Focus und Saber an einem neuen Videospiel zu arbeiten", sagt Film-Regisseur John Carpenter, der mit Filmen wie Halloween (1978) und Die Klapperschlange (1981) prägend für die Genres war. "Hört mal, ich schieße wirklich gerne auf Zombies. Sie sagen mir ständig, dass sie 'die Infizierten' genannt werden. Also bitte. Das sind Ghule, Mann. Sie explodieren richtig gut und es gibt eine Menge von ihnen. Die Leute werden dieses Spiel lieben."

Paradox Interactive hat mit der Ankündigung von "Star Trek: Infinite" überrascht, einem Grand-Strategy-Game im Star-Trek-Universum, das einige Jahrzehnte vor "Star Trek: The Next Generation" angesiedelt ist. Der Titel entsteht bei Nimble Giant Entertainment, die für "Quantum League" und "Master of Orion: Conquer the Stars" verantwortlich waren. Letzteres war eher ein Minor-Strategy-Game im Vergleich zu den Grand-Strategy-Titeln von Paradox. In dem Spiel wird man eine der vier Großmächte in der Galaxie befehligen: Föderation, Romulaner, Cardassianer oder Klingonen. Fredrik Wester, CEO von Paradox Interactive: "Wir wissen, wie viel dieses Franchise den Fans auf der ganzen Welt bedeutet, und wir arbeiten eng mit Nimble Giant und Paramount Consumer Products zusammen, um ein originalgetreues und überzeugendes Spiel zu entwickeln, das ihren Erwartungen gerecht wird." Die anderen beiden Titel gehören zur Paradox-Arc-Publishing-Initiative und sind "Space Trash Scavenger" von SquarePlay Games und "Stellaris Nexus" von Whatboy Games. In dem Open-World-Survival-Base-Builder von "Space Trash Scavenger" sammelt man Müll im Universum, während "Stellaris Nexus" als soziales 4X-Strategiespiel auf Partien setzt, die nicht länger als 60 Minuten dauern sollen.

Auch Live-Service-Titel waren Teil der Show, genauer gesagt wurden neue Inhalte und die nächsten Seasons von "Fortnite", "Call of Duty" und "Marvel Snap" vorgestellt. Lebenszeichen in Form von Trailern gab es von "Throne and Liberty" (Ncsoft, Amazon Games), "Crash Team Rumble" (Toys for Bob, Activision Blizzard), "Wayfinder" (Airship Syndicate, Digital Extremes), "Witchfire" (The Astronaut"), "Hellsweeper VR" (Vertigo Games), "Warhaven" (Nexon), "Palworld" (Pocketpair), "King Arthur Legends Rise" (Kabam Games), "Samsung Gaming Hub" (Samsung), "Black Desert Online" (Pearl Abyss), "Remnant 2" (Gunfire Games, Gearbox) und "Fae Farm" (Phoenix Labs). Zum SGF-Ende hin stellte Schauspieler Darren Barnet noch "Immortals of Aveum" von Ascendant Studios und Electronic Arts vor. Der First-Person-Magieshooter für Einzelspieler erscheint am 20. Juli. Für das große Finale sorgte dann Square Enix, die schon vorher das Mobile-Game "Final Fantasy VII: Ever Crisis" gezeigt hatten. Abgeschlossen wurde die Show mit Gameplay-Material aus "Final Fantasy VII Rebirth", dem zweiten von insgesamt drei Teilen des FF7-Remakes. "Rebirth" soll Anfang 2024 für PlayStation 5 erscheinen.