Xbox debütiert in Japan

Etwas mehr als drei Monate nach der Weltpremiere der Xbox im Heimmarkt USA hat Microsoft jetzt den zweiten Markt mit seiner Next-Generation-Konsole betreten: Japan.

"Die japanischen Spieler zählen zu den anspruchvollsten überhaupt. Mit Xbox haben wir ein System, das deren Anspruch gerecht wird, ihre Vorstellungskraft anfeuert und ihre Fähigkeiten ausreizt", kommentierte Bill Gates im Rahmen des Launchevents in Downtown Tokio. "Der heutige Launch von Xbox zeigt deutlich unsere seit langem bestehende Zuwendung zum japanischen Videospieler", so Robbie Bach, Chief Xbox Officer von Microsoft. "Xbox ist gerade erst in Japan an den Start gegangen. Aber bereits jetzt weist die Konsole ein umfangreiches Spieleportfolio auf. Es ist schon überwältigend zu sehen, was diese legendären japanischen Entwicklerstudios für Xbox zu Wege gebracht haben."

Insgesamt hat Microsoft zwölf Launchtitel für Japan zur Verfügung. Entwickelt wurden diese unter anderem von Sega ("Jet Set Radio Future"), Konami ("Silent Hill 2: Saigo no Uta"), Capcom ("Genma Onimusha") und Tecmo ("Dead Or Alive 3"). "Und das ist erst der Anfang", sagte Hirohisa Ohura, Microsofts Managing Director in Japan. "Wir werden die Arbeit mit diesen unglaublichen Partnern fortführen, um den Spielern weiterhin Titel bieten zu können, die es nur für Xbox geben kann."

Viele Analysten gehen allerdings davon aus, das Xbox trotz eines Day-One-Shipments von 250.000 Exemplaren auf dem japanischen Markt keinen auch nur annähernd so großen Erfolg wie auf dem nordamerikanischen Markt haben wird. "Wir haben jetzt kein Weihnachtsgeschäft mehr, die Zahlen werden also überhaupt nicht vergleichbar sein", räumte Microsoft Chairman und Chief Software Architect Bill Gates ein.

Ausschließlich zum Japan-Launch hat Microsoft eine Special Edition der Xbox auf den Markt gebracht. Die Xbox in einem transparenten grün-schwarzen Look wurde in einem limitierten Lieferumfang von 50.000 Units lanciert. Als weiteres "Killerapp" plant Microsoft einen "Dual-Launch" des Internetanschlusses bis Ende des Jahres in Japan und den USA.