Gameplay.com kauft Joysoft

Gameplay.com, Spieleeinzelhändler und einer der größten Provider von Online-Game-Communities in Großbritannien, hat alle Gesellschafteranteile des Kölner Versand- und Großhandelsunternehmens Joysoft erworben. Der Transaktionspreis liegt bei rund acht Mio. Mark, eine weitere Mio. wird zum 31. Dezember 2000 fällig, wenn "die gesteckten Ziele bis dahin erfüllt werden".

Den Erfolg des britischen Unternehmens zeigte bereits der Börsengang der im März '99 gegründeten Gameplay.com am Londoner Stock Exchange Alternative Investment Market im August vergangenen Jahres. 31 Mio. Britische Pfund konnte das Unternehmen beim Going Public erzielen. Zielsetzung von Gameplay.com ist die Etablierung von Europas größtem Computerspielevertrieb, der sein Angebot via Versandhandel, Internet und interaktivem Digitalfernsehen in den Markt stellt. Durch die Übernahme von Joysoft sind derzeit noch keine personellen Konsequenzen in der Geschäftsführung der Kölner geplant. Olaf Rappe bleibt in seiner bisherigen Position als Managing Director; Gabriele Holz, Firmengründerin von Joysoft, wird weiterhin eine aktive Rolle in der Geschäftsführung spielen, ließ Mark Bernstein, Chief Executive Officer von Gameplay.com, verlauten.

Der Erwerb von Joysoft, einer der ersten Spielevertriebsgesellschaften in Deutschland (Gründung: 1983), soll ein wichtiger erster Schritt im europäischen Expansionsprogramm der Engländer sein. Joysoft konnte bereits erfolgreich Erfahrungen im Internetsegment sammeln. So bestehen neben dem seit 1997 unter der Adresse joysoft.de geschalteten Internetshop unter anderem Vertriebskooperationen mit den Websites gamesmania.de und der zum Bertelsmann-Konzern gehörenden gamechannel.de. "Joysoft soll das Fundament bilden, auf dem wir in Deutschland die Position, die wir in Großbritannien bereits haben, aufbauen wollen", verkündete Bernstein in der Pressemitteilung beider Unternehmen vom 19. Januar. Durch den großen Erfolg, mit dem sich Gameplay.com in Großbritannien als Marke etablieren konnte, zeigte sich Gabriele Holz "enthusiastisch über die gemeinsamen Aussichten der beiden Unternehmen und die damit verbundenen Möglichkeiten und Perspektiven, zusammen mit Gameplay.com in Europa zu einer starken Marke zu werden".

Auch Olaf Rappe faszinierten schon in den Vorgesprächen der beiden Unternehmen die gemeinsamen Synergien und Möglichkeiten, die "für Joysoft und Gameplay.com denkbar und machbar sind". Die Vision eines paneuropäischen Mailordervertriebs und die Möglichkeit, Medien wie Internet und Digitalfernsehen aktiv zu nutzen, erschienen ihm von Anfang an als eines der überzeugendsten Zukunftskonzepte. "Die Übernahme durch Gameplay.com eröffnet uns nicht nur die Möglichkeit, unsere Kernkompetenzen, wie beispielsweise das Internetgeschäft und die Großhandelsaktivitäten, zu festigen, sondern sie schafft darüber hinaus auch die Voraussetzungen, unseren Marktauftritt um zukunftsweisende Technologien zu erweitern", so Rappe weiter.