Im Gespräch: Thomas Huber, Infogrames

Mit einem First-Day-Shipment von 400.000 Stück hat "Enter the Matrix" das Potenzial, der größte Release des Jahres zu werden. GamesMarkt.de sprach mit Thomas Huber, Sales Director Infogrames Deutschland, über die logistische Herausforderung, die Gefahr von Preisverrissen und darüber, wie Infogrames den Handel beim Abverkauf unterstützen will.

GamesMarkt.de: Infogrames will zum First Day von "Enter The Matrix" 400.000 Units im Handel platzieren. Wie reagiert der Handel auf diese doch stolze Auslieferungsmenge?

Thomas Huber: Im Rahmen der engen Zusammenarbeit mit unseren Handelspartnern haben wir die überragenden Alleinstellungsmerkmale von "Enter the Matrix" (PC, PS2, GCN, Xbox) rechtzeitig kommuniziert. Jeder ist sich der Stärken des Produkts und seines enormen Verkaufspotenzials bewusst. Sowohl unsere Handelspartner als auch die Medien begreifen "Enter the Matrix" als Umsatzbringer des Jahres. Dementsprechend ist die Resonanz des Handels durchweg positiv.

GM: Welche Auswirkungen hat das hohe geplante First-Day-Shipment auf die Arbeit Ihrer Außendienstmannschaft bei der Betreuung der Handelspartner im Vorfeld des Starts?

Huber: Das enge Verhältnis, das wir im Laufe der langjährigen Zusammenarbeit mit vielen unserer Handelspartner aufgebaut haben, wirkt sich natürlich sehr positiv auf die tägliche Arbeit unseres Salesteams aus. Die individuelle Beratung jedes einzelnen Kunden ist für uns von maximaler Bedeutung. Bereits bevor der Vorverkauf von "Enter the Matrix" begonnen hat, haben wir unsere Handelspartner intensiv über die Besonderheiten des Spitzentitels informiert. Die Tatsache, dass es sich bei dem Spiel nicht um eine reine Umsetzung des Films, sondern um einen wesentlichen Bestandteil des Matrix-Universums handelt, stellt die Kernbotschaft der Kommunikation dar. Der Handel ist sich über die hohe Bedeutung von "Enter the Matrix" im Klaren und sieht das gigantische Verkaufspotenzial dieses Ausnahmetitels.Kein Grund für Dumpingaktionen

GM: Eine derart hohe Auslieferungsmenge dürfte vor allem auch eine logistische Herausforderung sein. Wie können Sie sicherstellen, dass alle Händler gleichzeitig mit Ware beliefert werden bzw. besteht die Gefahr, dass Händler die Produkte schon vor Streetday verkaufen?

Huber: Unser Logistikpartner zählt zu den professionellsten und international renommiertesten Dienstleistern. Das Team, das für die Vermarktung und den Verkauf von "Enter the Matrix" verantwortlich zeichnet, besteht ausschließlich aus hochprofessionellen Branchenkennern, die auf langjährige Erfahrung im Gamesbereich zurückblicken können und vergleichbare logistische Herausforderungen bereits in der Vergangenheit sehr erfolgreich gemeistert haben. Um einen zeitgleichen Verkaufsstart von "Enter the Matrix" sicherzustellen, synchronisieren wir sämtliche Auslieferungen. Die Ware wird in jedem Outlet zum gleichen Zeitpunkt verfügbar sein. "Enter the Matrix" verfügt über einen ungewöhnlich langen Lebenszyklus. Der Handel kann den Titel über das Jahr hinaus zum Vollpreis verkaufen - es besteht also absolut keine Veranlassung für Dumpingaktionen und Preiskämpfe.

GM: Wie kann der Außendienst die Handelspartner in den ersten Wochen nach dem Start unterstützen, um den Abverkauf weiter anzukurbeln?

Huber: Infogrames realisiert für "Enter the Matrix" die größte Trade-Marketing-Kampagne der Firmengeschichte. Gemeinsam mit unseren Kunden erarbeiten wir maßgeschneiderte PoS-Konzepte. Die intensive Betreuung wird nach Veröffentlichung von "Enter the Matrix" weiter fortgesetzt. Wegen des außergewöhnlich langen Produktlebenszyklus ist die kontinuierliche Pflege der Themenwelten ebenso von Bedeutung wie der persönliche Kundenkontakt. So können wir so schnell wie möglich auf individuelle Wünsche reagieren.GM: Welche Bedeutung haben aus Ihrer Sicht die geplanten "Enter The Matrix"-Themenwelten am PoS für den Rein- und den Abverkauf?

Huber: Die Kreation von Themenwelten ist für den Abverkauf sehr wichtig. In enger Zusammenarbeit mit unseren Handelspartnern stellen wir individuelle, auf das jeweilige Outlet abgestimmte PoS-Pakete zusammen. Die Themenwelten stellen sicher, dass der potenzielle Käufer bereits beim Betreten des Outlets in die Welt von "Enter the Matrix" abtauchen kann. Dieser Spitzentitel ist die aufwendigste Spieleproduktion aller Zeiten und soll auch dementsprechend im Handel vertreten sein. Die groß angelegten, beeindruckenden Themenwelten sind ein fantastisches Werkzeug für den Handel, um das hohe Verkaufspotenzial von "Enter the Matrix" maximal zu nutzen.

GM: Wie schnell können Sie Produkte im Fall der Fälle nachliefern?

Huber: Bei einem solchen Spitzentitel beginnen diesbezügliche Vorbereitungen natürlich schon lange vor der Veröffentlichung. "Enter the Matrix" ist für den Handel der Umsatzbringer des Jahres. Dementsprechend erwarten wir einen rasanten und konstanten Durchverkauf. Wir sind auf alle Eventualitäten eingestellt und in kürzester Zeit in der Lage, den Handel mit Nachschub zu versorgen.

GM: Wie beurteilen Sie aus Vertriebssicht den Starttermin im Mai?

Huber: "Enter the Matrix" erscheint am 15. Mai. Der Termin für die Veröffentlichung ist optimal gewählt. Die groß angelegte Marketingkampagne, in deren Rahmen allein für die Veröffentlichung im deutschsprachigen Raum 2,5 Millionen Euro investiert werden, läuft im Mai auf Hochtouren. Zudem wird eine Woche nach dem Spieletitel auch der zweite Teil der Filmreihe, "Matrix Reloaded", in Kinos im ganzen Bundesgebiet gezeigt. Und Warner Bros. plant für den Kinostart eine Marketingunterstützung der Superlative. Ein noch besseres Umfeld für die Veröffentlichung des parallel erscheinenden Spieleprodukts ist eigentlich nur schwer vorstellbar. Zudem ist gegenüber einem Releasetermin beispielsweise im vierten Quartal natürlich auch die geringe Veröffentlichungsdichte von neuen Produkten im Mai ein großer Vorteil, da eventuelle Verdrängungseffekte durch Konkurrenzprodukte, wie beispielsweise Kannibalisierung der Kaufkraft seitens des Verbrauchers, weder die Produktkommunikation noch den Durchverkauf beeinträchtigen können. Als wir den Veröffentlichungstermin bekannt gegeben haben, war die große Resonanz, die wir aus dem Handel bekommen haben, durchweg positiv. In der Vergangenheit hat sich ja oft gezeigt, dass Ausnahmetitel auch unabhängig von saisonalen Faktoren für den Handel funktionieren. Doch nicht nur aus strategischer Sicht, auch bezüglich der Produktqualität ist der Zeitpunkt für den Release ideal. Denn "Enter the Matrix" beinhaltet unter anderem mehr als eine Stunde exklusives Filmmaterial, das von Larry und Andy Wachowski, den Schöpfern und Regisseuren von "Matrix", speziell für das Spiel produziert wurde. Und als fester Bestandteil des Spiels wird dieses Material also noch vor dem Filmstart veröffentlicht werden. So etwas hat es nie zuvor gegeben.